알레르기 비염의 원인
알레르기 비염의 발생에는 유전적인 요인과 환경적인 요인이 함께 작용하며 스트레스 자극에도 영향을 받게 됩니다. 집먼지 진드기나 꽃가루,
곰팡이와 같이 알레르기 유발 물질에 의해 발생할 수 있으며 대기오염이나 담배연기와 같은 자극에 의해 악화될 수 있습니다.
알레르기 비염의 진단
알레르기 비염은 특징적인 증상과 특이 항원에 대한 면역글로불린의 존재 여부를 검사하여 연관성을 고려하여 진단합니다.
원인을 진단하기
위해서는 적어도 집먼지 진드기, 고양이, 개, 꽃가루, 곰팡이, 바퀴벌레 등의 알레르겐을 포함하여 피부 단자 시험을 할 것을 권장하고 있습니다.
피부단자시험이 힘든 경우에는 혈액검사로 알레르겐에 특이적인 면역 글로불린E를 측정하기도 합니다.
알레르기 비염의 치료
알레르기 비염의 치료에서 가장 중요한 것은 알레르겐을 피하는 것입니다. 그 외에는 약물 요법, 면역 요법, 수술 요법 등을 사용할 수 있습니다.
1. 약물 요법
- 항히스타민제 알약과 항히스타민 코 분무기
히스타민은 알레르기 반응의 가장 중요한 매개체 중 하나입니다. 알레르기 반응이 일어나는 동안 히스타민이 분비되어 코 가려움, 재채기,
수양성 콧물을 포함하는 여러 알레르기 비염의 증상이 나타납니다. 따라서 이런 증상에는 항히스타민 제제가 유용합니다.
그러나 항히스타민 제제는 코막힘에 효과가 없습니다.
- 류코트리엔 수용체 길항제
알레르기 증상과 염증반응의 또 다른 중요한 매개체인 류코트리엔의 작용을 억제하는 약입니다. 알레르기 비염의 증상을 줄이는 데 도움이 됩니다.
- 스테로이드 코 분무기
코에 염증 반응을 유발할 수 있는 여러 종류의 매개체들의 작용을 억제합니다. 따라서 코 가려움, 재채기, 콧물, 코막힘과 같은 알레르기 비염의
모든 증상을 개선할 수 있습니다. 이 약물은 알레르기 비염의 치료에 사용할 수 있는 가장 강력한 약제입니다.
- 비점막 수축제
알레르기 비염 환자의 코막힘 증상이 다른 약물에 의해 호전되지 않을 때 도움이 됩니다. 코 분무기 형태의 비점막 수축제는 부작용이 있기 때문에
오랜 기간 사용하면 안 됩니다. 항콜린성 약물이 코 분무기 형태로 콧물이 흐르는 것을 줄이기 위해 사용하기도 합니다.
2. 알레르기 면역 요법
알레르기 비염의 증상이 지속되면 알레르기 면역 요법을 고려해 볼 수 있습니다. 면역 요법은 원인이 되는 알레르기 항원을 최소량부터 시작하여
점차 농도를 올려 가며 피하로 주사하는 치료법입니다.
보통 약 3~5년가량 주기적으로 주사를 맞아야 합니다. 면역계는 이 과정을 통해 알레르기
비염을 유발하는 알레르기 항원에 대한 관용을 획득합니다. 면역 요법은 알레르기 전문가가 적절하게 선별된 환자에게 시행해야 합니다.
이 경우, 증상 개선뿐 아니라 알레르기 비염과 동반되어 발생할 수 있는 천식을 예방하는 효과도 기대할 수 있습니다.
